古 代 婦 女 畫 眉 所 用 的 材 料 ， 是 一 種 名 叫 「 石 黛 」 的 礦 物 ， 簡 稱 為 「 黛 」 。 使 用 時 必 先 放 在 石 硯 上 磨 碾 ， 使 成 為 粉 末 ， 然 後 加 水 調 和 。

隋 唐 以 後 ， 婦 女 畫 眉 多 用 螺 黛 ， 這 是 一 種 經 過 加 工 製 造 已 成 為 各 種 固 定 形 狀 的 黛 塊 ， 使 用 時 只 要 蘸 水 即 可 ， 無 需 碾 碎 。 到 了 宋 代 ， 又 發 明 了 一 種 色 澤 細 膩 、 使 用 方 便 的 墨 ， 遂 取 代 了 螺 黛 。

早 在 戰 國 時 期 ， 畫 眉 之 風 已 經 出 現 ， 及 至 秦 代 ， 已 相 當 普 及 。 兩 漢 時 期 ， 上 承 先 秦 列 國 之 俗 ， 下 開 魏 晉 隋 唐 之 風 ， 出 現 了 畫 眉 史 上 的 第 一 個 高 潮 。

　 至 隋 大 業 年 間 ， 隋 煬 帝 從 波 斯 國 進 口 大 批 螺 黛 ， 每 顆 值 十 金 ， 分 發 給 後 宮 的 嬪 妃 ， 以 供 畫 眉 。 後 來 一 名 叫 吳 絳 仙 的 女 子 ， 因 畫 長 眉 而 深 得 煬 帝 恩 寵 ， 被 封 為 婕 妤 。 後 宮 乃 群 起 效 之 ， 弄 得 日 給 螺 黛 五 斛 仍 不 夠 用 的 狂 熱 情 景 。 這 是 畫 眉 史 上 的 第 二 個 高 潮 。

到 了 唐 代 ， 婦 女 畫 眉 已 成 習 尚 。 據 史 籍 記 稱 ， 唐 玄 宗 有 「 眉 癖 」 ， 他 對 婦 女 畫 眉 極 為 重 視 ， 甚 至 命 畫 工 畫 《 十 眉 圖 》 ， 所 繪 之 眉 有 鴛 鴦 眉 、 小 山 眉 、 分 梢 眉 及 倒 暈 眉 等 。 這 段 時 期 ， 是 畫 眉 史 上 的 第 三 次 高 潮 。